李安的温情更在于他在保留还原那么多细节以后还把故事的基调改了，变成男女情爱如“毒蛇般往心里钻”。尤其是最精彩的部分买钻戒，整个从意料之外变成水到渠成，延宕过后成了一个完全不同的故事。小说里那个偶然契机下，他们彼此心照不宣地同时入戏，可能就是男女关系的至幽微处。在这个脆弱的戏台上，外面正紧锣密鼓地布置刺杀，王佳芝还在拿戒指当道具，享受着爱的错觉，仅仅这种对爱的犹疑和考量都是快乐无比的；易先生的入戏则是直接进入中年男人比较喜欢的，或许是一种传统士大夫气的嗟叹惘然阶段。小说里的王佳芝更自矜，更现实，李安做了浪漫化处理，相较于张爱玲的几近冷峻，他的色调始终是暖的。连角色设置都浪漫起来，除了最明显的那场天涯歌女以外，比如小说里，易先生明明是对着王佳芝的胸型说两年前还不是这样，电影给改的如此款款深情。这里是虎虎提供的思路，他觉得易先生很生气地揪（李安提供的动词：弄）王佳芝头发的时候想到的是浅水湾约会看到的纯情小女孩模样，然后三年后全变样了。李安认为这是汉奸的一个innocent点，提醒他这个人是怎么一步步变成这样的。加的那三场床戏也是，导演说他想要探索一个极限，关于性，张爱玲直接在小说里引用，“英文有这话：‘权势是一种春药。’对不对她不知道。她是最完全被动的。 ”在电影里，到最后一场床戏，她是主动的，是可以直勾勾盯着床边挂着的枪口的，到女人心里的路也可以是绝路。李安有试着替她扳回一程。